Sergueï Drougal - Sur chaque arbre se trouve un oiseau - Projet "Kosmoopera" 12

La science-fiction spatiale soviétique s'est régulièrement teintée d'écologie, et Dmitri Bilenkine fut l'un des initiateur de cette tendance. Parmi ses continuateurs les plus intéressants, on peut compter sur Sergueï Drougal dont la nouvelle L'Examen, par exemple, montrait comment l'Humanité tâchait de restaurer l'écologie dévastée de la Terre.

Sur chaque arbre se trouve un oiseau (У каждого дерева своя птица), nouvelle publiée en 1977, prend place, elle, sur un autre monde. Verg, un pilote chevronné, doit conduire puis accompagner Leiter, un richissement client, sur un monde vierge, dont seule la cartographie a été établie, et encore par une mission géographique qui n'est pas descendue de son orbite. Leiter est un chasseur, et il souhaite assouvir ici sa passion, une passion qu'il ne peut plus pratiquer sur Terre, où la chasse a été totalement interdite. 

Verg lui-même déteste la chasse, mais fera son devoir: Leiter a en effet payé fort cher son caprice. A bord d'un rover protégé par un champ de force, et en compagnie du chasseur surarmé, il va être amené à poser le regard sur un monde dont l'écosystème semble, au premier abord, totalement similaire à celui de la Terre. Jusqu'à ce qu'il lui semble que ce soit la planète elle-même qui réponde aux attaques de Leiter contre la faune...

Cette nouvelle peut effectivement se rapprocher de Sur un Sentier poudreux de Bilenkine, publiée plus de dix ans auparavant (cf. Dimension URSS). Mais tandis que chez Bilenkine l'homme n'est finalement qu'un imprudent, chez Drougal, il est néfaste. Et de ce fait, la fin, que nous ne pouvons dévoiler ici, est particulièrement surprenante pour la SF soviétique (nous dirons juste qu'il s'y sent une influence du Stanislaw Lem de L'Invincible), même si elle est attendue du fait du traitement psychologique que Drougal a développé tout au long du récit, s'appliquant à rendre ses personnages crédibles: Verg, le pilote irréprochable, et Leiter, le chasseur devenu fou de pouvoir enfin assouvir sa passion.

Sur chaque arbre se trouve un oiseau n'est donc pas un chef-d'oeuvre, mais il reste un texte fort, solide, vraiment passionnant.

 

Une lecture de Patrice